Die Schweizer DAB+-Strategie muss neu beurteilt werden

Die Schweizer DAB+-Strategie wurde vor mehr als zehn Jahren mit dem Ziel aufgebaut, UKW schrittweise abzulösen. Dieses ursprüngliche Migrationsmodell entspricht nicht mehr der heutigen Ausgangslage.

Seither haben sich Technik, Mediennutzung und wirtschaftliche Rahmenbedingungen deutlich verändert. Internetbasierte Audioangebote haben stark an Bedeutung gewonnen. Gleichzeitig wird UKW in der Schweiz weitergeführt beziehungsweise wieder aufgenommen, während mit DAB+ ein zusätzliches flächendeckendes terrestrisches Sendernetz betrieben wird.

Diese veränderte Ausgangslage erfordert eine grundlegende Neubewertung der Schweizer DAB+-Strategie. Dabei ist insbesondere offenzulegen, welchen eigenständigen und langfristig notwendigen Versorgungsauftrag DAB+ heute noch erfüllt und wie der damit verbundene Infrastruktur-, Energie- und Expositionsaufwand begründet wird.

Ausgangslage: DAB+ sollte UKW ablösen

DAB+ wurde in der Schweiz als digitaler Nachfolger von UKW aufgebaut. Die Arbeitsgruppe «Digitale Migration» (DigiMig), bestehend aus Vertretern der Radiobranche, der SRG und des BAKOM, legte 2014 einen gemeinsamen Massnahmenplan für die Migration von UKW zu DAB+ vor. Ziel war nicht ein dauerhafter Parallelbetrieb beider Technologien: Spätestens 2024 sollten die Radioprogramme hauptsächlich über DAB+ verbreitet und die analogen UKW-Sender abgeschaltet sein.

Der Technologiewechsel wurde mit konkreten Vorteilen von DAB+ begründet. Dazu gehörten eine effizientere Nutzung der verfügbaren Frequenzen, eine grössere Programmvielfalt, eine hohe Empfangs- und Tonqualität sowie wirtschaftliche und energetische Vorteile gegenüber UKW. Die Migration wurde während der Übergangsphase auch durch den Bund finanziell unterstützt.

Die ursprüngliche Strategie hatte damit ein klares Ziel: DAB+ sollte UKW als terrestrischen Radio-Verbreitungsweg ablösen. Der parallele Betrieb von UKW und DAB+ war als Übergangsphase vorgesehen – nicht als dauerhafter Endzustand.

Was von DAB+ erwartet wurde

Die Umstellung von UKW auf DAB+ wurde mit weitreichenden technischen, wirtschaftlichen und ökologischen Vorteilen begründet. SRF und die damalige Arbeitsgruppe «Digitale Migration» nannten unter anderem störungsfreien Empfang, hohe Tonqualität, eine grössere Programmvielfalt, eine effizientere Frequenznutzung, weniger Sender sowie einen geringeren Energieverbrauch. Im DigiMig-Schlussbericht von 2014 wurde zudem eine deutlich geringere nichtionisierende Strahlung gegenüber UKW in Aussicht gestellt.

Mehr als zehn Jahre später können diese damaligen Erwartungen mit der tatsächlich entstandenen DAB+-Infrastruktur und der heutigen Medienlandschaft verglichen werden.

Damaliges Argument	Was ist daraus geworden?
Störungsfreier Empfang	Das UKW-typische Rauschen und Knistern entfällt. Bei schwachem DAB+-Empfang treten jedoch digitale Aussetzer auf; unterhalb einer bestimmten Empfangsqualität bricht der Empfang vollständig ab.
Hohe Tonqualität	DAB+ ermöglicht technisch eine hohe Audioqualität. Die tatsächlich erreichte Qualität hängt jedoch wesentlich von der für das einzelne Programm verwendeten Datenrate und Audiocodierung ab. Das technische Potenzial wird damit nicht automatisch ausgeschöpft.
Mehr Radioprogramme	Dieses Ziel wurde erreicht: Ein DAB+-Ensemble kann zahlreiche Programme übertragen. Gleichzeitig haben Streaming, Podcasts und On-Demand-Angebote die verfügbare Audio- und Programmvielfalt grundlegend erweitert. Der ursprüngliche Vorteil zusätzlicher terrestrischer Sendeplätze hat dadurch an Bedeutung verloren.
Effizientere Frequenznutzung	Dieses Ziel wurde technisch erreicht: Mehrere Programme können gemeinsam in einem Frequenzblock übertragen werden. Die Frequenzeffizienz sagt jedoch nichts darüber aus, wie hoch die gesamte abgestrahlte Leistung oder die Exposition eines Senderstandorts ist.
Weniger Sender	Für das SRG-Netz trifft dies nach Angaben von SRF zu: SRF stellte 2024 über 850 UKW-Sendeanlagen rund 260 für DAB+ benötigten Sendern gegenüber.
Geringerer Energieverbrauch	SRF gibt für einen einzelnen DAB+-Sender einen fast 50 % geringeren Stromverbrauch gegenüber einem UKW-Sender an. Für die Gesamtbilanz müssen jedoch das vollständige Sendernetz, sämtliche ausgestrahlten Ensembles und ein allfälliger Parallelbetrieb berücksichtigt werden.
Geringere nichtionisierende Strahlung	Der DigiMig-Bericht stellte auch diesen Vorteil in Aussicht. Ob er im tatsächlich aufgebauten Schweizer DAB+-Netz erreicht wurde, muss anhand der realen Senderstandorte, Ensembles und Sendeleistungen überprüft werden.
DAB+ ersetzt UKW	Genau dieses zentrale strategische Ziel ist nicht dauerhaft erreicht worden. Damit verändert sich auch die Ausgangslage für mehrere der damaligen Wirtschaftlichkeits- und Effizienzargumente.

Frequenzeffizienz, Energieeffizienz und Sendeleistung sind unterschiedliche Grössen. Dass DAB+ mehr Programme auf einem Frequenzblock übertragen kann, bedeutet nicht automatisch, dass das gesamte Sendernetz weniger Leistung abstrahlt oder die HF-Exposition sinkt.

Effizienz pro Programm ist nicht gleich geringere Sendeleistung

Ein häufig genannter Vorteil von DAB+ ist die effizientere Nutzung der verfügbaren Frequenzen. Bei UKW benötigt jedes Radioprogramm eine eigene Frequenz. Bei DAB+ werden dagegen mehrere Programme zu einem Ensemble zusammengefasst und gemeinsam auf einem Frequenzblock übertragen.

Dadurch kann die benötigte Sendeleistung rechnerisch auf zahlreiche Programme verteilt werden. Eine Angabe wie «Sendeleistung pro Programm» fällt bei DAB+ deshalb deutlich günstiger aus. Für die tatsächlich abgestrahlte HF-Leistung ist diese rechnerische Aufteilung jedoch nicht massgebend: Der Sender strahlt das gesamte DAB+-Ensemble als gemeinsames Signal mit der für diesen Frequenzblock vorgesehenen Leistung ab.

UKW: ein Programm → eine Sendefrequenz → eigene Sendeleistung
DAB+: viele Programme → ein Ensemble/Frequenzblock → gemeinsame Sendeleistung des gesamten Ensembles

Die höhere Programmeffizienz von DAB+ ist damit real, beantwortet aber nicht die Frage nach der gesamten abgestrahlten Leistung. Dafür müssen die tatsächlich betriebenen Sender und Ensembles mit ihren jeweiligen Sendeleistungen betrachtet werden. Auch die Anzahl der Programme innerhalb eines Ensembles ändert die ausgestrahlte Leistung des Ensembles nicht entsprechend.

Die Rahmenbedingungen haben sich grundlegend verändert

Seit der Festlegung der DAB+-Strategie hat sich die Ausgangslage grundlegend verändert. Internetbasierte Audioangebote haben sich etabliert und ermöglichen neben linearem Radio auch Podcasts, Archive, zeitversetztes Hören und individuell abrufbare Inhalte. DAB+ digitalisiert dagegen weiterhin die klassische lineare Rundfunkverbreitung.

Noch grundlegender hat sich die Ausgangslage bei UKW verändert. Die ursprüngliche DAB+-Migration sah dessen vollständige Abschaltung vor. Ende 2024 stellte die SRG ihre UKW-Verbreitung zunächst ein. Der ursprünglich vorgesehene vollständige Ausstieg der Radiobranche wurde jedoch nicht umgesetzt. Nach dem parlamentarischen Entscheid vom Dezember 2025 wurde die Grundlage für eine Weiterführung von UKW geschaffen. Die neu erteilten UKW-Funkkonzessionen gelten bis Ende 2034.

Damit ist der ursprünglich vorgesehene Endzustand – DAB+ ersetzt UKW vollständig – nicht eingetreten. Statt einer abgeschlossenen Migration besteht heute die Möglichkeit eines langfristigen Nebeneinanders von UKW, DAB+ und internetbasierten Verbreitungswegen.

Diese Entwicklung verändert die Grundlage, auf der die ursprüngliche DAB+-Strategie beurteilt wurde. Argumente zu Kosten, Energiebedarf und Infrastruktur, die von einer zeitlich begrenzten Parallelverbreitung und einer anschliessenden UKW-Abschaltung ausgingen, müssen unter den heutigen Rahmenbedingungen neu bewertet werden.

Die entscheidende Frage ist deshalb nicht mehr, ob DAB+ technisch funktioniert. Zu klären ist, welchen eigenständigen und langfristig notwendigen Versorgungsauftrag ein zusätzliches flächendeckendes DAB+-Sendernetz unter den heutigen Bedingungen erfüllt.

DAB+ ist digital – bleibt aber linearer Rundfunk

Die drei Verbreitungswege unterscheiden sich nicht nur technisch. Entscheidend ist auch, welche Funktionen sie für die heutige Mediennutzung bereitstellen. DAB+ ist digital, bleibt aber wie UKW ein linearer Broadcast-Dienst: Ein Sender verbreitet dasselbe Programm gleichzeitig an alle Empfangsgeräte.

Merkmal	UKW	DAB+	Internet / IP
Digitale Übertragung	Nein	Ja	Ja
Linearer Rundfunk / Live-Radio	Ja	Ja	Ja
Empfang ohne Internetverbindung	Ja	Ja	Nein
Rückkanal	Nein	Nein	Ja
Individuell abrufbare Inhalte	Nein	Nein	Ja
Podcasts / On-Demand	Nein	Nein	Ja
Zeitversetztes Hören / Replay	Nein	Nein	Ja
Personalisierte Auswahl	Nein	Nein	Ja
Eigene terrestrische Rundfunk-Senderinfrastruktur erforderlich	Ja	Ja	Nein*

Internet/IP benötigt selbstverständlich eine eigene Telekommunikationsinfrastruktur. Gemeint ist hier, dass für die Radioverbreitung kein zusätzliches, ausschliesslich dafür bestimmtes terrestrisches Rundfunk-Sendernetz wie bei UKW oder DAB+ erforderlich ist.

DAB+ digitalisiert die terrestrische Radioübertragung. Internet/IP verändert dagegen zusätzlich die Art der Nutzung: Inhalte können individuell ausgewählt, zeitversetzt gehört und auf Abruf bereitgestellt werden.

Damit ist DAB+ technisch ein digitaler Verbreitungsweg, funktional aber weiterhin ein lineares Rundfunksystem. Viele der Nutzungsmöglichkeiten, die heute mit digitalen Medien verbunden werden, entstehen erst durch IP-basierte Dienste.

Gleichzeitig besitzt terrestrischer Rundfunk einen eigenständigen technischen Vorteil: Ein ausgestrahltes Signal kann gleichzeitig von sehr vielen Empfangsgeräten genutzt werden, ohne dass für jeden zusätzlichen Hörer ein eigener Datenstrom bereitgestellt werden muss. Eine strategische Neubewertung muss deshalb nicht nur die zusätzlichen Möglichkeiten von Internet/IP berücksichtigen, sondern auch untersuchen, für welche Versorgungsaufgaben ein eigenständiges Broadcast-Netz weiterhin erforderlich ist.

Digital allein ist noch keine Begründung für eine zusätzliche landesweite Infrastruktur. Entscheidend ist, welchen eigenständigen Versorgungsauftrag DAB+ erfüllt, der weder durch UKW noch durch die vorhandenen IP-basierten Verbreitungswege abgedeckt werden kann.

DAB+ erfordert eine zusätzliche landesweite Senderinfrastruktur

DAB+ ist nicht lediglich ein anderes Empfangsformat. Für die digitale terrestrische Radioverbreitung wurden in der Schweiz eigene Sendernetze aufgebaut. Neben dem SRG-Netz bestehen weitere DAB+-Netze verschiedener Plattformbetreiber. Das BAKOM weist heute mehr als 120 über DAB+ verbreitete Radioprogramme und mehrere nationale, sprachregionale, regionale und lokale Sendernetze aus.

Aufbau und Betrieb dieser Infrastruktur verursachen Kosten, benötigen Energie und führen zu zusätzlicher hochfrequenter elektromagnetischer Exposition. Solange DAB+ UKW vollständig ersetzen sollte, konnten diese Aufwendungen mit der Ablösung des bestehenden UKW-Netzes begründet werden. Die heutige Situation ist jedoch eine andere: UKW bleibt als terrestrischer Verbreitungsweg verfügbar, während gleichzeitig DAB+ und internetbasierte Verbreitungswege bestehen.

Bereits die ursprüngliche Migrationsplanung zeigte, dass DAB+ nicht in jedem Fall automatisch geringere Verbreitungskosten bedeutet. Entscheidend sind Umfang und Struktur der tatsächlich aufgebauten Netze. Die Wirtschaftlichkeit muss deshalb anhand der heutigen Infrastruktur und nicht anhand einer abstrakten Betrachtung «pro Programm» beurteilt werden.

Wenn UKW nicht wie ursprünglich vorgesehen vollständig durch DAB+ ersetzt wird, verändert sich die Grundlage der damaligen Kosten-, Energie- und Effizienzrechnung. Der langfristige Parallelbetrieb mehrerer Verbreitungsinfrastrukturen muss deshalb neu begründet werden.

Auch die Entwicklung der HF-Exposition gehört in die Bilanz

Mit dem Aufbau der DAB+-Netze haben sich auch die Strukturen der terrestrischen Rundfunkausstrahlung verändert. Für eine Beurteilung der tatsächlichen Exposition reicht es nicht aus, die Effizienz pro übertragenem Radioprogramm zu betrachten. Massgebend sind die real betriebenen Senderstandorte, die Anzahl der ausgestrahlten Ensembles und deren jeweilige Sendeleistungen.

In den bisher vom Verein EMF-Klartext ausgewerteten Unterlagen zur DAB+-Migration stehen Programmvielfalt, Versorgung, technische Migration, Kosten und Energieeffizienz im Vordergrund. Gleichzeitig wurde im DigiMig-Bericht eine geringere nichtionisierende Strahlung von DAB+ gegenüber UKW als Vorteil angeführt. Ob sich diese Erwartung im tatsächlich aufgebauten Schweizer Sendernetz bestätigt hat, muss anhand der realen Netzentwicklung überprüft werden.

Beim Fernsehen wurde auf das terrestrische SRG-Sendernetz verzichtet

Die Entwicklung beim Fernsehen zeigt, dass ein bestehender terrestrischer Verbreitungsweg nicht allein deshalb dauerhaft weitergeführt werden muss, weil er technisch funktioniert. Die SRG stellte die terrestrische Verbreitung ihrer Fernsehprogramme über DVB-T am 3. Juni 2019 ein. Als Gründe nannte sie insbesondere die geringe Nutzung von nur 1,4 Prozent sowie den Kostendruck.

Die Fernsehprogramme der SRG blieben über andere Verbreitungswege verfügbar, insbesondere über Kabel, Satellit und Internet. Auf den Aufbau eines neuen flächendeckenden SRG-Netzes mit dem Nachfolgestandard DVB-T2 wurde verzichtet.

Der Vergleich mit dem Fernsehen beantwortet die Zukunftsfrage von DAB+ nicht. Er zeigt jedoch, dass die Notwendigkeit einer eigenen terrestrischen Rundfunkinfrastruktur anhand ihrer tatsächlichen Nutzung, ihrer Kosten und der verfügbaren Alternativen überprüft werden kann.

Beim Fernsehen hat die SRG eine wenig genutzte terrestrische Verbreitungsinfrastruktur aus wirtschaftlichen Gründen aufgegeben. Für DAB+ ist deshalb nachvollziehbar darzulegen, welchen eigenständigen Versorgungsnutzen das flächendeckende Sendernetz heute und langfristig erfüllt und welcher Infrastrukturaufwand dafür erforderlich ist.

Was jetzt offenzulegen ist

Eine Neubewertung muss insbesondere klären:

• Versorgungsauftrag: Welche eigenständige Versorgungsfunktion erfüllt DAB+ langfristig, die nicht durch andere bestehende Verbreitungswege abgedeckt werden kann?
• Wirtschaftlichkeit: Wie verändert der mögliche langfristige Parallelbetrieb von UKW und DAB+ die ursprüngliche Kosten- und Effizienzrechnung?
• Energie und Infrastruktur: Welcher zusätzliche Infrastruktur- und Energieaufwand entsteht durch den parallelen Betrieb der Verbreitungswege?
• HF-Exposition: Wurde die bei der DAB+-Migration in Aussicht gestellte Verringerung der nichtionisierenden Strahlung im tatsächlich aufgebauten Sendernetz erreicht?

Die SRG-Konzession lässt den Verzicht auf Verbreitungstechnologien zu

Die derzeit geltende SRG-Konzession vom 29. August 2018, in Kraft seit 1. Januar 2019 und verlängert bis Ende 2028, geht nicht davon aus, dass jede einmal eingeführte drahtlose Verbreitungstechnologie dauerhaft weiterbetrieben werden muss. Sie sieht ausdrücklich vor, dass die SRG mit Zustimmung des BAKOM auf einzelne drahtlose Verbreitungstechnologien verzichten kann, wenn die Versorgung der Öffentlichkeit mit den betreffenden Programmen über andere Technologien in genügender Empfangsqualität und zu angemessenen Bedingungen gewährleistet bleibt.

Hinweis: Eine neue SRG-Konzession befindet sich derzeit in Vorbereitung. Nach dem aktuellen Zeitplan des UVEK ist die öffentliche Vernehmlassung für das Frühjahr 2027 vorgesehen; die neue Konzession soll 2029 in Kraft treten.

Damit ist der Verbreitungsauftrag der SRG nicht zwingend an den dauerhaften Betrieb jeder einzelnen Übertragungstechnologie gebunden. Massgebend ist vielmehr, ob die Versorgung der Öffentlichkeit über andere Verbreitungswege in genügender Qualität und zu angemessenen Bedingungen gewährleistet werden kann.

Diese Bestimmung beantwortet nicht, ob auf DAB+ verzichtet werden soll. Sie zeigt jedoch, dass die Notwendigkeit einer bestimmten Verbreitungstechnologie grundsätzlich überprüft werden kann. Für die heutige DAB+-Strategie ist deshalb zu untersuchen, welche Versorgungsaufgaben zwingend ein eigenes DAB+-Sendernetz erfordern und welche bereits über andere Verbreitungswege gewährleistet werden können.

Konsequenzen aus der veränderten Ausgangslage

Die Voraussetzungen, unter denen die Schweizer DAB+-Migration beschlossen wurde, haben sich wesentlich verändert. UKW wurde nicht dauerhaft abgelöst, internetbasierte Verbreitungswege haben stark an Bedeutung gewonnen, und mit DAB+ wird weiterhin eine eigenständige landesweite Senderinfrastruktur betrieben.

Gleichzeitig müssen zentrale damalige Annahmen heute anhand der tatsächlich entstandenen Infrastruktur überprüft werden. Dazu gehören die Wirtschaftlichkeit des Gesamtsystems, der Energiebedarf, die Entwicklung der Sendernetze und Sendeleistungen sowie die bei der Migration in Aussicht gestellte Verringerung der nichtionisierenden Strahlung.

Wo die Neubewertung zeigt, dass der eigenständige Versorgungsnutzen den zusätzlichen Infrastruktur-, Energie- und Expositionsaufwand nicht rechtfertigt, sind DAB+-Netze und Sendeleistungen zu reduzieren oder zurückzubauen.

Weiterführende Analysen

Die strategische Neubewertung von DAB+ berührt technische, messtechnische und vorsorgebezogene Fragen, die auf den folgenden Seiten vertieft werden.

Quellen und weiterführende Dokumente

Arbeitsgruppe Digitale Migration (DigiMig) / BAKOM (2014): Von UKW zu DAB+ – Schlussbericht der Arbeitsgruppe Digitale Migration.
https://www.bakom.admin.ch/dam/de/sd-web/-to9dfkDKZ7o/schlussbericht_derarbeitsgruppedigitalemigration.pdf

SRF: DAB+ löst UKW ab – Das sind Gründe und Vorteile.
https://www.srf.ch/sendungen/hallosrf/radio-dab-loest-ukw-ab-das-sind-gruende-und-vorteile

BAKOM (2026): DAB+-Sendernetze für die digitale Verbreitung von Radioprogrammen.
https://www.bakom.admin.ch/de/dab-sendernetze-fuer-die-digitale-verbreitung-von-radioprogrammen

BAKOM (2026): UKW-Funkkonzessionen.
https://www.bakom.admin.ch/de/ukw-funkkonzessionen

BAKOM (2026): Vergabe der UKW-Funkkonzessionen.
https://www.bakom.admin.ch/de/vergabe-der-ukw-funkkonzessionen

BAKOM: Konzessionierung der SRG SSR – SRG-Konzession vom 29. August 2018 und Änderungen.
https://www.bakom.admin.ch/de/konzessionierung

UVEK (2026): Das UVEK hat die Arbeiten für eine neue SRG-Konzession gestartet.
https://www.uvek.admin.ch/de/newnsb/k4M4jRZksGV7lzqFXQq-c

SRG SSR (2024): Geschäftsbericht 2024 – UKW-Abschaltung. Gründe für die Einstellung der UKW-Verbreitung und Angaben zu den Einsparungen bei den Verbreitungskosten.
https://www.srgssr.ch/fileadmin/dam/documents/publikationen/geschaeftsbricht/SRG_GB_2024_de.pdf

BAKOM (2026): Standorte von Sendeanlagen – Senderlisten und TDAB/DVBT-Daten.
https://www.bakom.admin.ch/de/standorte-von-sendeanlagen

SRG SSR (2024): SRG schaltet UKW per Ende Jahr ab. Medienmitteilung vom 27. Juni 2024.
https://www.srgssr.ch/de/news-medien/news/srg-schaltet-ukw-per-ende-jahr-ab

SRG SSR (2019): Geschäftsbericht 2019 – Programmverbreitung. Einstellung der terrestrischen Fernsehübertragung über DVB-T am 3. Juni 2019.
https://gb.srgssr.ch/archiv/de/2019/service-public/programmverbreitung.html